El campo base del Everest ha vivido días dramáticos durante la última semana. En este corto período de tiempo, dos sherpas han fallecido y el alpinista y fotógrafo Cory Richards tuvo que ser evacuado en helicóptero.

Cory Richards en foto de archivo

El primero de ellos fue Namgyal Tshering Sherpa, que murió al precipitarse en una grieta de la Cascada de Hielo cuando regresaba al campo base después de haber subido material hasta el campo 2. Según parece, el sherpa de 25 años de edad conocía bien el camino y podría no haberse asegurado correctamente a las cuerdas fijas mientras cruzaba la escalera utilizada como puente. Su cuerpo fue recuperado por otros compañeros a 45 metros de profundidad y trasladado en helicóptero para ser enterrado.

El otro era el experimentado Karsang Namgyal Sherpa, que contaba en su currículum con numerosas ascensiones al techo del mundo y que además era hijo del mítico Ang Rita Sherpa, apodado el Leopardo de las Nieves y que había ascendido hasta en diez ocasiones en Everest sin oxígeno. Karsang Namgyal Sherpa, de 40 años de edad, murió repentinamente en el campo base del Everest a primera hora de la tarde del 17 de abril. Las causas de su fallecimiento no están nada claras, y dependen de una autopsia que está previsto que se le practique en Katmandú. Algunos rumores hablaban de mal de altura, aunque la comunidad sherpa pone en duda esas hipótesis.

Según cuentan las crónicas recibidas desde el Everest, Karsang Namgyal Sherpa estaba en las cercanías del campo base cuando empezó a quejarse de que tenía la garganta seca. Su cuñado, también sherpa en servicio para otra expedición, lo llevó hasta su propio campamento, donde el enfermo bebió varias botellas de agua. Cuando varias personas lo ayudaban a recorrer el camino entre la tienda de su cuñado y la suya en la zona ocupada por la agencia de Katmandú Pretige Adventures, Karsang Namgyal sufrió un ataque del que ya no pudo ser reanimado. La noticia ha conmocionado a la comunidad sherpa del valle del Khumbu, donde el padre del fallecido es una leyenda viviente. Ang Rita Sherpa tiene actualmente 64 años de edad y realizó sus diez ascensiones sin oxígeno al Everest entre 1983 y 1996, cuando se retiró de la actividad montañera por motivos de salud.

Cory Richards rescatado en helicóptero por Simone Moro

Según publica la web de National Geographic, el alpinista y fotógrafo Cory Richards –integrado en la expedición de los 50 años de la primera ascensión estadounidense al Everest de National Geographic- tuvo que ser evacuado de urgencia por un helicóptero. Richards habría empezado a sentirse mal cuando se encontraba a unos 7.000 metros de altura. De común acuerdo con Conrad Anker, jefe de la expedición, decidió descender hasta el campo 2 (6.462 m). Allí se le administró oxígeno embotellado y se le recomendó continuar descendiendo, al sospechar los doctores de una posible embolia pulmonar. Hoy ya se encuentra en Katmandú a la espera de un diagnóstico.

El Annapurna por ahora dice "NO"

Y si el Annapurna dice no ... definitivamente es no. En el día de ayer la expedición de BBVA encabezada por Carlos Soria y su compañero Tente Lagunilla, realizaron su segundo intento de cumbre en el Annapurna, conjuntamente con otras expediciones que se encuentran operando en la montaña. Luego de arribar al campo 2 y estar en condiciones de encarar la zona de avalanchas decidieron volver atras debido a la gran cantidad de nieve acumulada que hacía extremadamente peligroso el cruce de dicha zona. Sabían que la montaña estaba muy cargada de nieve. Pero como el parte meteorológico indicaba una ventana de buen tiempo, decidieron ascender para probar; si las condiciones hubieran sido buenas para cruzar con el frío de la madrugada el embudo hacia el campo 3 en donde se concentran los mayores riesgos de avalanchas, el viernes día 4 era una jornada perfecta de cima. No ha sido así, y los alpinistas ya descansan de nuevo en el campo base de la montaña. Muchas de las expediciones que los acompañaban decidieron directamente desistir de la expedición y retornar a Katmandú.

Carlos Pauner tira "hacia arriba" en el Shisha Pangma

Según informa en el día de hoy en su sitio, luego de varios días de fuertes vientos, parece que una ventana de buen tiempo se avecina en las proximidades del Shisha:

"Parece ser que este viento inmisericorde que ya nos lleva azotanto durante más de 20 días, por fin, se va a tomar un descanso. Así nos lo han pronosticado nuestro amigos de AEMET Aragón y se confirma con otros partes de otros equipos de por aquí. Ayer promoví una reunión con los otros líderes de las demás expediciones y pusimos en común nuestras estrategias y pensamientos.

Sólo somos 4 grupos, pero ante la posibilidad que se abre ahora de un mejor tiempo, vamos a salir a trabajar en conjunto para acabar de montar el campo 1 y el campo 2, dormir en ellos y acabar nuestra aclimatación. Por lo tanto, mañana pronto saldremos directos hacia los 6.300 m de altura del campo 1, con intención de dormir en las tiendas que ya tenemos allá y pasado, día 4, proseguir durante otras 7 horas hasta los 6.800 m del campo 2, para intentar también dormir en esa cota y bajar al día siguiente hasta la seguridad de nuestro base. De esta forma habremos acabado con la aclimatación y tras 3-4 días estaremos dispuestos para la batalla final. Se precipitan los acontecimientos, pero así es el Himalaya: o no te mueves o no paras, no hay término medio. De momento preparando todo para mañana, expectantes de ese prometido cambio de tiempo y con muchas ganas de comenzar a ganar metros de verdad a esta montaña, señora del viento."